Los motores de búsqueda le proporcionan un vehículo efectivo para la promoción de su sitio web. No hay duda de que hay otros canales disponibles. Los "Directorios" frecuentemente están incluidos en el término genérico de "motores de búsqueda" , aunque sean diferentes en sus características y funciones.

La publicidad a través de banners se muestran en sitios frecuentemente visitados y populares y "portales", enlaces recíprocos, enlaces afiliados y programas que dirigen a los visitantes de un sitio a un sitio meta (con pago asociado con dichos arreglos) y la publicidad a través de otros medios son otros métodos de promoción bien conocidos.

Las campañas de e-mail masivo, la publicidad y la distribución de newsletters por internet, el "marketing permitido" que usa listas de servidores y las promociones de marketing basadas en internet, lo que incluye vales y apuestas, son otras formas publicidad online.

La clave determinante es lo que el valor de la iniciativa le ofrece a cambio de su inversión. La métrica es más difícil de establecer para la optimización de los motores de búsqueda comparada a otras formas directas de publicidad. Se discuten algunas medidas sugeridas para determinar el ROI en la siguiente sección.